Darjeeling, Sikkim & das Land der Drachen

Diese abwechslungsreiche Reise führt durch eine faszinierende Berg- und Flusslandschaft in die Welt des östlichen Himalaya: in die berühmte Teestadt Darjeeling, in das einstige Königreich Sikkim sowie in das geheimnisvolle Bhutan.

Zwischen Indien und Tibet, abgeschieden durch einige der höchsten Berge der Welt und so groß wie die Schweiz, strahlt Bhutan mystischen Zauber aus. Nahezu frei von fremden Einflüssen begegnen Sie selbstvergessen tanzenden Mönchen, lauschen deren Geschichten über Dämonen und Götter, berauschen sich an Farben und Klängen und genießen Kunst, Architektur, grandiose Natur und die Freundlichkeit der Bhutanesen.

Reiseverlauf
13 Tage / 12 Nächte

1. Tag      BRD - Delhi
Abflug nach Delhi. Ankunft am nächsten Tag. Begrüßung durch die Reiseleitung und Transfer zum Hotel.
Übernachtung: Delhi

2. Tag      Delhi - Bagdogra - Darjeeling
Nach einer kurzen Nacht Transfer und Flug nach Bagdogra im Osten Indiens. Mittags Ankunft und Weiterfahrt nach Darjeeling. Ein Teestopp in Kurseong erfrischt Körper und Seele.
Übernachtung: Darjeeling

3. Tag      Darjeeling
Möchten Sie den Sonnenaufgang mit Blick auf die Gipfel des Himalaya erleben? Dann stehen Sie früh auf, lassen Sie sich zum Tiger Hill fahren und genießen Sie bei klarem Wetter die einzigartige Aussicht. Ihre Opfergaben können Sie auf dem Rückweg in einem buddhistischen Kloster hinterlassen. Nach dem verdienten Frühstück fahren Sie zum tibetischen Vertriebenen-Selbst- hilfe-Zentrum, wo tibetische Flüchtlinge faszinierendes Kunsthandwerk zeigen. Im Anschluss besuchen Sie das Himalayan Mountaineering Institute, eine Ausbildungsstätte für Bergsteiger von internationalem Ruf. Es beherbergt ein Museum, das unter anderem authentische Ausrüs- tungsgegenstände von Sir Edmund Hillary zeigt. Nach dem Mittagessen können Sie bei einer Fahrt im Toy Train (Schmalspurbahn) entspannen. Ein Bummel über die bunten Basare des lebendigen Städtchens Darjeeling beschließt Ihren Tag.
Alternativ: Nach dem Frühstück besuchen Sie eine Teeplantage und erlernen, welche Stationen der weltberühmte Darjeelingtee bis zur Abfüllung durchläuft. Nach dem Mittagessen siehe Beschreibung oben.
Übernachtung: Darjeeling

4. Tag      Darjeeling - Gangtok
Ihre heutige Tour führt durch herrliche Berg- und Flusslandschaften in das einstige Königreich Sikkim. Hoch in den Bergen an der Grenze zu Tibet liegt dieses nahezu unberührte Reich der Blumen und Wälder. Über 600 Orchideenarten blühen dort von Mitte März bis Anfang Mai. Der Gipfel des dritthöchsten Berges der Welt, der Kanchenjunga (8.598 m), soll Wohnsitz des gleichnamigen Gottes sein. Am Nachmittag erreichen Sie Sikkims Hauptstadt Gangtok (1.768 m).
Übernachtung: Gangtok 

5. Tag      Gangtok
Heute machen Sie sich mit dem tibetanischen Buddhismus vertraut. Eine Exkursion führt zum Rumtek Kloster, Residenz des Oberhauptes der Kagyupa-Sekte, die hier vor den Verfolgungen in Tibet Asyl gesucht hat. Auf der Rückfahrt besuchen Sie das Institute of Tibetology, das die Kultur Tibets erforscht und fördert. Es verfügt über eine Bibliothek von 30.000 Werken zur Astrologie, Philosophie, Tantra und Religion. Am Nachmittag können Sie das Enchay Kloster besuchen und den Abend in Gangtok ausklingen lassen.
Übernachtung: Gangtok

6. Tag      Gangtok - Kalimpong
Sie nähern sich Bhutan und fahren in das hübsche Bergstädtchen Kalimpong. Von hier führt ein alter Handelsweg nach Tibet. Nach dem Mittagessen besuchen Sie das majestätische Kloster von Zang Dog Palri Fobrang, das einen phantastischen Ausblick auf Kalimpong und die Umgebung bietet. Abends haben Sie Zeit, in den Basaren zu stöbern.
Übernachtung: Kalimpong

7. Tag    Kalimpong - Phuntscholing (Südliche Grenze von Bhutan)
Eine längere Fahrt erwartet Sie heute. Kurzweilig wird sie durch die wunderschöne Umgebung entlang des Flusses Teesta. Sie überqueren die von den Briten erbaute "Coronation Bridge" und erreichen nach fünf Stunden die Grenzstadt Phuntscholing. Unser bhutanesischer Partner unterstützt Sie bei den Visa-Formalitäten. Ein unterhaltsamer Artikel zu dem Einreise-Procedere nach Bhutan findet sich im Merian-Heft 11/52 mit dem Titel ‚Paschas auf dem Stempelkissen'.
Übernachtung: Phuntscholing

8. Tag      Phuntscholing - Thimphu
Die heutige Ganztagesfahrt führt durch verschiedene Klima- und Vegetationszonen in die unberührte Bergwelt Bhutans. Am Nachmittag erreichen Sie die Hauptstadt Thimphu, Sitz der bhuta- nesischen Königlichen Familie, der Regierung, des Gerichtshofs sowie ausländischer Missionen und Entwicklungshilfeprojekte.
Übernachtung: Thimphu

9. Tag    Thimphu - Wangdue Phodrang - Punakha
Bis zum Mittag haben Sie Zeit, die verträumteste Hauptstadt der Welt zu erkunden. Sie besuchen das Grabmonument ‚Memorial Chorten', das zum Gedenken an König Jigme Dorje Wangchuck erbaut wurde und begegnen der Rindergämse, dem Nationaltier Bhutans. Am Nachmittag fahren Sie über den Dochu La Pass (3.050 m) nach Wangdue Phodrang. Vom Pass aus bietet sich der erhabenste Ausblick auf die Gipfel des östlichen Himalaya. In Wangdue Phodrang können Sie den Dzong - Dzongs sind Festungen mit Klöstern und Verwaltungszentren - sowie den lebendigen Markt besuchen. Gegen Abend erreichen Sie Punakha.
Übernachtung: Punakha

10. Tag       Punakha - Paro 
Nach dem Frühstück besuchen Sie die einstige Winterresidenz Bhutans. Noch heute verbringt das religiöse Oberhaupt, Je Kempo, hier die kalten Monate. Anschließend geht es hoch hinauf über den Dochu La Pass in das schöne Paro-Tal.
Übernachtung: Paro

11. Tag    Paro
Der Tag beginnt mit einer Fahrt durch das Tal. Sie besichtigen den Drukgyel Dzong, eine historische Festung aus dem 17. Jahrhundert. Auf dem Weg sehen Sie das im 7. Jh. erbaute Kyichu Lhakhang, eines der ältesten Klöster des Königreichs sowie das Taktsang Lhakhang, das sogenannte "Tigernest-Kloster". Anschließend Besuch des Nationalmuseums Ta Dzong, das eine sehenswerte Sammlung von Thangkas (handbemalte Wandteppiche), Textilien, Waffen und Kunsthandwerk beherbergt. Ein Spaziergang zum Rinpung Dzong, der als Verwaltungszentrum und Schule für Mönche dient sowie ein Bummel durch Paro runden diesen lehrreichen Tag ab.
Übernachtung: Paro

12. Tag      Paro - Delhi
Am frühen Vormittag Transfer zum Flughafen und Flug nach Delhi. Bei klarem Wetter haben Sie einen unvergesslichen Ausblick auf die Hauptkette des Himalaya. Begrüßung durch die Reiseleitung und Transfer zum Hotel.
Übernachtung: Delhi

13. Tag      Delhi - BRD
Transfer zum Flughafen und Rückflug nach Deutschland oder Anschlussprogramm.